白蟻王國的奧秘

白蟻屬等翅目昆蟲，行群體生活，一個群體的個體數量以不同的種類有所不同，少則數萬或幾十萬頭，多則數百萬頭。一個白蟻群體中，分蟻王、蟻后、兵蟻、工蟻、幼蟻、若蟻和蟻卵等，有嚴格的品級制度，各品級的個體所處地位不同，有其特殊職能分工，相互依賴、相互制約著，致使整個群體巢穴不斷壯大發展，人們稱之為「白蟻王國」。

群體有嚴格品級制度

白蟻是世界性的害蟲之一，遍佈於除南極洲外的六大洲，主要分佈在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類約有三千餘種，中國地處亞洲東部，跨東洋區和古北區兩大動物地理區系，白蟻種類異常的多，已知白蟻有四科四十四屬四百七十九種，大多分佈於南方，少數出現於華北和東北的遼寧等地。其中危害房屋建築的白蟻種類有七十餘種，主要蟻害種有十九種。

世界性害蟲遍佈六大洲

白蟻雖然體型細小，卻具有強大的破壞力，對人類的危害極大，牠們以各種纖維物質為食，會蛀食農林樹木、傢俱衣物、地板書籍、房屋建築、塑膠橡膠、通訊電纜、甚至一些金屬、江河堤壩等，危害範圍幾乎涉及國計民生的各個領域。而正因為白蟻能以隱蔽的生活方式，成千上萬乃至數百萬頭群居地下、牆體、結構柱或天花板等人們不易察覺的地方，待到發覺有白蟻危害時，災害就難以收拾，損失已相當嚴重，房屋倒塌、潰堤決壩。

破壞力強危害廣泛

蟻王和蟻后是群體中的最高首領，終年生活在由工蟻為其特製的蟻巢王宮內，專營交配產卵、繁殖後代，連取食都有工蟻餵養。蟻后身體可以大至二至四吋，是一具令人難以置信的生殖機器，能夠每秒鐘產卵一隻，一天可以產卵三萬隻，並能在數十年的壽命中不停產卵。

蟻后日產卵三萬

群體中數量最多是工蟻，約占整個群體數量的80%以上，終年整日忙個不停地進行採食、築路、修道、建造蟻巢，搬運蟻卵、幫助幼蟻孵化和蛻皮，餵食蟻王、蟻后、兵蟻、若蟻和幼蟻，因此工蟻破壞性最大。兵蟻僅占群體數量的5%--15%，擔負著防禦外敵入侵、保衛蟻群安全。若蟻只有在成熟的群體中才產生，在正常情況下，發育成有翅成蟲（繁殖蟻），待來年繁殖季節，脫離原蟻群，重新產生新的一代蟻群。

白蟻螞蟻實非同類

人們常把白蟻當作螞蟻的一種，實際上白蟻並不是蟻類，白蟻屬等翅目，是不完全變態類的昆蟲，胸腹間寬闊，體質柔軟，觸角呈念珠狀；螞蟻則屬膜翅目，是完全變態類的昆蟲，胸腹間狹窄，體質堅硬，觸角呈膝狀。從昆蟲的進化史來說，白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲類，在繁殖能力和經過解剖後所得的結果，白蟻倒有點與蟑螂的關係相近，算得上是昆蟲界的老祖先之一，而螞蟻則與蜜蜂的關係較為接近。白蟻與螞蟻二者之間從形態、進化、食性等方面都相差尚遠。